| Vorlesungsbeschrieb |
Der Golfstrom ist vielen ein Begriff, doch er ist nur ein Teil eines viel grösseren Systems im Atlantik: der sogenannten Atlantischen Umwälzzirkulation. Diese riesige Meeresströmung funktioniert wie ein globales Förderband für Wärme. Sie transportiert warmes Wasser aus den Tropen Richtung Europa und sorgt dafür, dass unser Klima deutlich milder ist, als es auf unserem Breitengrad eigentlich sein müsste. Allerdings gilt dieses Strömungssystem als möglicher „Kipppunkt“ im Klimasystem. Das bedeutet: Wenn sich bestimmte Bedingungen durch die globale Erwärmung stark genug verändern, könnte die Zirkulation plötzlich und grundlegend schwächer werden oder sogar zusammenbrechen.
In meinem Vortrag erkläre ich die physikalischen Grundlagen dieser Meeresströmung: Warum fliesst sie überhaupt? Welche Rolle spielen Temperatur, Salzgehalt und Dichte des Wassers? Und weshalb kann ein so gewaltiges System plötzlich instabil werden? Ausserdem werfen wir einen Blick in die Erdgeschichte: Wie hat sich die Umwälzzirkulation in früheren Klimaperioden verhalten? Und was könnten die Folgen für Europa und andere Regionen der Welt sein, falls sich dieses Strömungssystem in Zukunft stark verändert?
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